Le Donjon et ses fortifications
Observez d’ici le Donjon. Le village de Vez existe au moins depuis le Ier siècle avant J-C, mais c’est au XIVe siècle que le Donjon, tel que vous le voyez, est érigé. En effet, le XIVe siècle est marqué par la Guerre de Cent Ans. Ce conflit provoque des ravages importants dans la région, ce qui incite les seigneurs à renforcer leurs défenses au Nord de Paris, et à transformer Vez en véritable forteresse.
Le donjon mesure 27 mètres de haut, ce qui lui permet de servir de poste d’observation, mais aussi, en cas d’attaque, de poste de tir. Il est flanqué sur toute sa hauteur de cinq cylindres en maçonnerie pleine, et vous ne le voyez pas, mais ses murs sont épais de 2 mètres.
En levant les yeux au niveau de la terrasse supérieure du Donjon, vous apercevrez les meurtrières, ces fines ouvertures en formes de fentes. Elles permettaient aux archers de viser tout en se protégeant. Juste en-dessous des meurtrières, vous pouvez voir des consoles de pierre en forme de d’escaliers inversés. Elles servent à soutenir le sol de la terrasse, et laissent deviner des trous, dans le sol. Ces trous permettaient de faire tomber des pierres ou des objets incendiaires sur l’assaillant… On les appelle des « machicoulis », et les consoles de pierre qui les soutiennent, des « corbeaux ». Notez enfin, toujours en hauteur, les têtes d’animaux qui jaillissent du Donjon. Il s’agit de gargouilles. Quoi que se donnant des airs très menaçants, elles ne servent en réalité qu’à évacuer les eaux de pluie loin du mur !
Plus bas, au niveau des remparts, des portes donnent accès depuis le donjon aux chemins de ronde surélevés. Ces murs s’appellent des courtines, et ils permettaient à une garnison de se déployer rapidement sur les deux fronts attaquables du donjon.
Avec un tel dispositif de fortifications, une garnison de cinquante hommes suffisait à arrêter une petite armée pendant plusieurs jours. Le château de Vez constituait ainsi l’un des maillons d’une grande ligne de défense avec Coucy-le-Château, La Ferté-Milon, Pierrefonds, et Montepilloy.
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